Cuidar a los Ancianos

Cuidar a los Ancianos — ¿Quiénes son ellos?
Cuidar a los ancianos es un tema importante que está enfrentando la generación de los “baby boomers” (niños nacidos luego de la II Guerra Mundial), que aproximadamente bordean los 45 a 65 años de edad. Las estadísticas actuales sugieren que mucha de la fuerza laboral actual, vivirá más allá de los límites esperados en el pasado. La Agencia y Foro Federal de Estadísticas1 proyecta que más de veinte millones de ancianos mayores a los ochenta y cinco años de edad, poblarán los Estados Unidos en el año 2050. Esto representa un incremento de casi diecisiete millones de ancianos, comparado con los tres millones que vivían en el 2000. A principios de 1900, menos de cinco millones de norteamericanos alcanzaban la edad de 65 años. Para el 2005, casi cuarenta millones de hombres y mujeres, están bordeando la edad de 65 y más.

Cuidar a los Ancianos — ¿Qué Involucra?
Cuidar a los ancianos es multifacético y a menudo emocionalmente difícil para los que se ocupan de ellos. Requiere que se dé libremente perdón y que se traten las viejas heridas. La persona que cuida (a menudo un hijo o hija), debe ser capaz de “superar” los obstáculos emocionales y ser capaz de proveer cuidado de calidad para el padre que envejece. Asuntos no resueltos durante sus años vitales y productivos, no son confrontados por los padres que enfrentan numerosos asuntos relacionados con el hecho de envejecer. Cuidar a los ancianos, a menudo involucra lo siguiente:

• Proveer un hogar
• Ofrecer apoyo y ayuda legal
• Ayudar con responsabilidades financieras
• Realizar los arreglos para que tengan los cuidados de una enfermera
• Lidiar con asuntos de la salud médica y mental, relacionados con el envejecimiento, tales como: demencia senil, alzheimer, etc
• Satisfacer sus necesidades de socialización
• Ayudar a los ancianos a tomar decisiones, incluyendo aquellas referentes a su muerte, por ejemplo, testamentos, poderes, etc.

¿Cómo poner sobre tus hombros esta enorme responsabilidad? ¿Serás capaz de deponer viejas heridas al hacer los preparativos necesarios para cuidar a tus padres que envejecen? ¿Cómo podrás ayudar a un miembro anciano de tu familia a lidiar con una decadente salud y los temas referentes al envejecimiento, al mismo tiempo que mantienen y preservan su respeto y dignidad? ¿Cómo enfrentarás los desafíos que implican cuidar a un anciano?

Cuidar a un Anciano — ¿Hacia dónde ir?
Mi madre fue diagnosticada con un tumor cerebral maligno en Junio de 2005. Sus doctores dijeron que viviría un año si se sometía a tratamientos de radiación, o dos meses sin los tratamientos. Ella escogió los tratamientos.

Básicamente como su cuidadora, era responsable de ver que asistiera a sus tratamientos de radiación y a sus citas médicas. También me preocupaba de sus comidas y limpiaba su casa, porque ella no era capaz de hacerlo. Mi madre perdió la habilidad de caminar y controlar su brazo derecho, por lo cual se apoyaba en mí para la mayor parte de sus tareas cotidianas. En enero, tuvo un derrame cerebral, lo cual cambió su estilo de vida. Era incapaz de salir de la cama, por lo que yo debía alimentarla, cambiarla y bañarla. Aparte del fin de semana en el cual estaba mi papá en casa, la responsabilidad de sus necesidades recaía solo en mí.

¿Qué consejo le daría a la gente que está asumiendo el rol de cuidar a un anciano?

• Si estás cuidando a un ser amado con una enfermedad terminal, te aliento a contactar a un asilo o centro de cuidados paliativos. Tienen una maravillosa organización y he descubierto que no solo cuidaban a mi madre, sino también a toda la familia.
• Otro aspecto importante al cuidar, es tomarse unos pocos días cuando sea posible. Ocuparse de un ser querido, es una enorme responsabilidad y necesitas descanso de lo que esto demanda. Por siete meses, me ocupé de mi madre sin mucho descanso. No aconsejo hacer esto. No solo es difícil físicamente, sino también mental y emocionalmente.
• Apóyate en la fuerza de Dios. Yo me apoyé en Dios día a día y aprendí a tomar la vida un día a la vez. Al estar a cargo del cuidado de un anciano, nunca sabes lo que cada nuevo día traerá. Había días en que me sentaba junto a la cama de mi madre a leer la Biblia y orar porque nos daba consuelo a ambas. Cuando ya no pudo comunicarse, me apoyé en Dios para entender lo que estab tratando de decirme. Todo lo que podía hacer era pedir comprensión para saber qué hacer para que ella estuviera tan cómoda como le fuera posible. Sin Dios, no hubiera podido lograrlo.
• Ora. En ocasiones, no podía orar más que “¡Oh, Dios, ayúdanos!” Dios puede ser tu refugio y fortaleza también, todo lo que tienes que hacer es pedírselo.
• Concéntrate en lo eterno. Cuando mi madre murió, yo tuve paz porque sabía que ella estaba en manos de Dios. Yo sabía esto porque mi madre había aceptado el regalo de Jesús de la Salvación.

Al haber atravesado este duro período de cuidado, el mejor consejo que puedo dar es que permitas que Dios sea tu todo en todo. Él puede llevarte a través de cualquier cosa, no importa cuán dura pueda ser la tarea. Simplemente implóraselo. Solo Dios puede calmar tu ansiedad y ofrecer paz y seguridad en la vida después de la muerte. En Juan 14:1-3, 27, leemos lo siguiente: “"No se angustien. Confíen en Dios, y confíen también en mí. En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera así, ya se lo habría dicho a ustedes. Voy a prepararles un lugar. Y si me voy y se lo preparo, vendré para llevármelos conmigo. Así ustedes estarán donde yo esté … La paz les dejo; mi paz les doy. Yo no se la doy a ustedes como la da el mundo. No se angustien ni se acobarden.

Dios quiere infundir incluso tus más difíciles circunstancias con su promesa de paz.

¡Conoce Más!